Controversia por Metales Pesados en el Chocolate Amargo de Lindt

La reconocida marca suiza Lindt & Sprüngli enfrenta una demanda colectiva en Estados Unidos debido a la presencia de altos niveles de metales pesados, como plomo y cadmio, en sus chocolates amargos. Una investigación realizada por Consumer Reports en 2022 analizó barras de chocolate de diversas marcas, identificando niveles de contaminación que superan los estándares de seguridad de California. Este caso ha generado preocupación entre los consumidores y cuestionamientos sobre las prácticas de la industria chocolatera.

Consumer Reports evaluó 28 barras de chocolate negro vendidas en Estados Unidos, comparando los niveles de plomo y cadmio con la Dosis Máxima Permitida (MADL) de California: 0,5 microgramos para plomo y 4,1 microgramos para cadmio. Los porcentajes obtenidos indicaron el nivel de riesgo relativo de cada producto. Dado que no existen límites federales sobre metales pesados en alimentos, se adoptaron los estándares de California, considerados los más protectores.

El chocolate amargo de Lindt, particularmente la versión al 85% de cacao, mostró niveles alarmantes: 166% de plomo y 80% de cadmio sobre la MADL. Otras marcas también presentaron altos niveles, pero Lindt destacó negativamente por su notoriedad y resultados adversos. Según la demanda, la empresa tenía conocimiento de este problema desde 2014 y no tomó medidas correctivas. Aunque Lindt argumentó que sus descripciones de calidad eran meramente publicitarias, el tribunal de Nueva York rechazó su defensa, señalando que los consumidores pudieron haber confiado injustamente en estas afirmaciones.

El caso pone en evidencia la necesidad de una mayor regulación en la industria del chocolate para controlar la presencia de metales pesados. Soluciones como la selección de suelos con menores niveles de contaminación, mejoras en las prácticas agrícolas y procesos de fabricación más seguros son fundamentales. Algunas empresas están invirtiendo en pruebas periódicas y explorando alternativas innovadoras como el cultivo de granos de cacao en laboratorio para garantizar productos más seguros.