Descubren en los cítricos nuevos compuestos que aumentan el dulzor

Científicos han descubierto compuestos naturales que potencian el dulzor en los cítricos. La investigación sugiere que estas moléculas pueden ser útiles como sustitutos del azúcar en los alimentos.

La nueva investigación se centró en el cribado de metabolitos del sabor en diferentes variedades de cítricos, el objetivo fue identificar edulcorantes naturales o compuestos potenciadores del dulzor. Los investigadores encontraron 8 moléculas específicas que se cree que desempeñan un papel en el sabor dulce. 

"Pudimos identificar una fuente natural de un edulcorante artificial, la oxima V, que nunca había sido identificada en ninguna fuente natural", dijo la investigadora. Ya que la oxima V se presentó por primera vez como un posible edulcorante sintético hace unos 50 años. Desde entonces se ha investigado poco sobre sus posibles usos comerciales, más allá de algunos estudios toxicológicos superficiales.

Investigaciones recientes han empezado a cuestionar la seguridad de varios edulcorantes artificiales como su efecto negativos en el microbioma intestinal y disfunciones metabólicas, por lo que se espera que esta investigación ayude a identificar nuevos compuestos potenciadores del dulzor que sean seguros y fáciles de obtener de forma natural.

Pero un resultado aún más inmediato de este trabajo es identificar cepas de cítricos que contengan estos compuestos edulcorantes y criarlos para mejorar el sabor dulce en frutas y zumos. El objetivo sería crear una fruta con un sabor extra dulce manteniendo niveles más bajos de azúcares naturales.