Funciones de las redes sociales en la elección materna de alimentos para los niños en México

La elección de alimentos para los niños tiene importantes implicaciones en el establecimiento de hábitos y preferencias dietéticas en los primeros años de vida y ha sido estudiada como una dinámica de la díada entre los padres e hijos, pero se sabe poco al respecto. 

El objetivo de este estudio fue comprender las funciones de las redes sociales de las madres en la elección de alimentos que éstas hacen para sus hijos de 1-5 años en México, se realizaron entrevistas sobre las prácticas de alimentación de los niños, las creencias personales y locales y las personas con las que tenían conversaciones sobre la comida con los niños. 

Surgieron 5 redes interconectadas, formadas por familias del hogar, la familia ajena al hogar, la comunidad, la escuela inicial de los niños y el personal de los programas de salud y nutrición, cada red tenía funciones en la elección de alimentos que iban desde la toma de decisiones compartidas en la red de la familia del hogar hasta la impartición de orientación dietética formal en la red del personal del programa de salud y nutrición, en todas las redes los profesionales, las madres, mujeres mayores de la comunidad y otras mujeres con hijos surgieron como figuras prominentes a las que los participantes acudirían para pedir consejo sobre la alimentación de los niños. 

Estos resultados aportan pruebas empíricas de que las redes sociales, como sistema organizado de relaciones interconectadas, tienen funciones vitales en el establecimiento de normas sociales para las elecciones alimentarias que se hacen para los niños y que pueden aprovecharse para promover elecciones alimentarias saludables.