La diabetes gestacional incrementaría la predisposición a enfermedades metabólicas

Identificar cómo la diabetes durante el embarazo afecta a la funcionalidad de la placenta es clave para avanzar en la comprensión de esta enfermedad y en cómo puede afectar al desarrollo del feto y su salud en la vida adulta. Investigadores del Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM) y del Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) habrían demostrado por primera vez que las alteraciones metabólicas provocadas por la diabetes gestacional afectarían a la funcionalidad de las células madre de la membrana amniótica, células de origen fetal y poseen una importante función inmunitaria.

Dichas alteraciones se relacionan con parámetros metabólicos del bebé, que indicarían una mayor predisposición a desarrollar enfermedades en el futuro. En este nuevo estudio, los investigadores se centraron en determinar si la diabetes gestacional podría dejar huella en los precursores fetales de la membrana amniótica, en concreto sobre las células madre mesenquimales amnióticas y si esto podría estar relacionado con resultados adversos en la descendencia.

Para ello, esta investigación, llevó a cabo un reclutamiento y seguimiento de un total de 18 mujeres embarazadas programadas para realizar cesárea electiva (9 con diabetes mellitus gestacional (DMG) y 9 con tolerancia normal a la glucosa). La DMG se relaciona con un elevado riesgo para el bebé de sufrir sobrepeso y obesidad, diabetes tipo 2 o enfermedades cardiovasculares durante el desarrollo de su vida adulta. Estudios poblacionales sugieren que los hijos de madres que desarrollan DMG podrían presentar hasta el doble de posibilidades de desarrollar sobrepeso y un riesgo, entre 4 y 8 veces mayor, de desarrollar diabetes tipo 2 a lo largo de su vida.

Durante la diabetes gestacional, la placenta sufre alteraciones que modifican su función, pudiendo comprometer la salud del bebé. Los resultados obtenidos demostraron que las células madre mesenquimales de mujeres con diabetes durante el embarazo, tendrían una menor capacidad de proliferación y de diferenciarse en otros tipos celulares. Asimismo, el estudio determinó que estas células presentan un perfil más inflamatorio y una mayor capacidad para invadir otros tejidos y reclutar al sistema inmunitario, favoreciendo una reacción inflamatoria.

“Nuestros resultados sugieren que la diabetes gestacional modifica la plasticidad de las células precursoras fetales en la membrana amniótica. Mostramos que la DMG da como resultado una desregulación de genes implicados en la inflamación en las células madre mesenquimales amnióticas, que han sido asociados con el desarrollo de resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, obesidad y aterosclerosis”, señalan Francisco Algaba-Chueca y Sonia Fernández-Veledo, firmantes del artículo.

“Además, reportan que dichas alteraciones se asocian con parámetros metabólicos encontrados en sangre de cordón umbilical, indicando una relación potencial entre las características biológicas de las células madre y la susceptibilidad para desarrollar enfermedades metabólicas en el feto”, informan.

Estos datos apuntan a que las células madre de membrana amniótica “podrían constituir una herramienta para estudiar las células del feto de manera indirecta, abriendo la posibilidad a investigaciones más predictivas o diagnósticas de la diabetes gestacional”, concluyen los investigadores.