La dieta mediterránea y la prevención de las enfermedades cardiovasculares

Las enfermedades cardiovasculares (EC) son actualmente la principal causa de muerte a nivel global. Hasta el 90% podría prevenirse modificando ciertos factores de riesgo como la hipertensión. Una reducción de 2 mmHg en la presión sanguínea sistólica podría asociarse con una disminución del 10% de las enfermedades cardiovasculares, mientras que una reducción de 7 mmHg podría disminuir la prevalencia en un 26%. Las intervenciones en el estilo de vida, con el potencial de controlar la presión arterial podrían proporcionar un enfoque alternativo a los medicamentos y podrían ser igualmente eficaces.

Estudios observacionales habrían demostrado que una mayor adhesión a la dieta mediterránea se asocia con un menor riesgo de EC. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se han realizado en países del mediterráneo y solo una pocas se han centrado en poblaciones externas . Las conclusiones han sido contradictorias, por lo que son necesarios estudios adicionales.

La investigación liderada por Fayeza S. Ahmed en la Universidad de Maine, EE. UU., tuvo como objetivo determinar la relación entre la adhesión a una dieta mediterránea y la presión arterial en una muestra de participantes norteamericanos. Los investigadores estudiaron datos de 851 hombres y mujeres mayores. La adherencia a la dieta se calculó utilizando el cuestionario de frecuencia de alimentos bajo un sistema de puntuación. Se incluyeron las siguientes variables dependientes: presión sistólica (PS), presión diastólica (PD), presión de pulso (PP) y presión arterial media (PAM). 

Los análisis de regresión lineal revelaron que habría asociaciones significativas entre la adhesión a la dieta y PS, PD, y PAM, pero no para PP. Los resultados obtenidos indicarían que una dieta mediterránea podría relacionarse con cambios en algunas variables de la presión arterial en una gran muestra, comunitaria, no mediterránea.

Este trabajo proporcionaría nuevas evidencias entre la adherencia a una dieta mediterránea y la presión arterial en una población no mediterránea. Desde una mirada estrictamente clínica, los efectos fueron mínimos, pero dado que la presión arterial es uno de los principales factores de riesgo modificables para las EC, esto podría tener importantes implicaciones a nivel de población. Serían necesarios más datos en muestras no mediterráneas para apoyar estos hallazgos y podrían incluirse investigaciones con dietas que hagan hincapié en el consumo de alimentos similares.