La FDA prohíbe el uso del colorante rojo número 3 en alimentos

La medida responde a una solicitud presentada en 2022 por diferentes organizaciones y particulares. La FDA ha determinado que existe evidencia de que el compuesto podría provocar cáncer, por lo que la agencia optó por implementar restricciones preventivas.

Las empresas que actualmente utilizan el colorante rojo número 3 en sus productos tendrán hasta el 15 de enero de 2027 para reformular alimentos y bebidas, mientras que los fabricantes de medicamentos ingeridos contarán con un año adicional, hasta el 18 de enero de 2028. Estas regulaciones también aplicarán a productos importados a Estados Unidos.

El FD&C Red No. 3 fue aprobado para su uso general en 1969, aunque en 1990 se restringió en cosméticos y medicamentos tópicos debido a su asociación con casos de cáncer en roedores. Desde entonces, su seguridad ha sido objeto de evaluaciones periódicas por parte de la FDA. 

Por otra parte, un informe de 2021 realizado por la Oficina de Evaluación de Peligros para la Salud Ambiental de California señaló que el colorante podría aumentar la vulnerabilidad de los niños a trastornos de comportamiento, y sugirió que los niveles de ingesta considerados seguros podrían ser insuficientes para proteger la salud neurológica de los menores.

El uso del colorante rojo número 3 ha sido restringido o prohibido en varios lugares del mundo. La Unión Europea prohibió su uso en alimentos en 1994, mientras que California implementó una normativa similar en 2023. Además, al menos 10 estados de Estados Unidos están evaluando legislaciones para restringir o eliminar este aditivo de los productos disponibles en el mercado.

La decisión de la FDA marca un paso importante hacia la regulación de aditivos alimentarios, reflejando un creciente interés por proteger la salud pública frente a sustancias cuestionadas por sus posibles riesgos.