La obesidad eleva el riesgo de hospitalización y muerte por Covid-19

Según los investigadores involucrados, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre las personas con obesidad, a medida que aumenta el índice de masa corporal (IMC), se eleva el riesgo de hospitalización y muerte. Concretamente, los pacientes con un IMC por encima de 45 tenían un 33% más de probabilidades de ser ingresados y un 61% más de probabilidades de morir que aquellos que tenían un peso saludable. Estos hallazgos "destacan las graves implicaciones clínicas para la salud pública de un IMC elevado y sugieren la necesidad continua de un manejo intensivo de la enfermedad Covid-19, especialmente entre las personas afectadas por obesidad severa", señala Lyudmyla Kompaniyets, la autora principal del trabajo y economista de salud en la División de Nutrición, Actividad Física y Obesidad de los CDC.

El peso saludable no sólo excluye el sobrepeso, también el bajo peso. De hecho, los autores del estudio subrayan que estas personas también tienen más probabilidades de ser ingresados en la unidad de cuidados intensivos y de morir. Un IMC por debajo de 18,5 suponía un 20% más de riesgo de ser hospitalizados que aquellos que tenían un peso saludable. Las razones no están del todo claras, pero puede deberse al hecho de que algunos de estos pacientes estaban desnutridos o frágiles o tenían otras enfermedades.

Para llegar a estas conclusiones, Kompaniyets y su equipo utilizaron una base de datos de casos Covid-19 para identificar a 148.494 adultos que recibieron un diagnóstico de la enfermedad en hospitales estadounidenses desde marzo de 2020 hasta diciembre. Calcularon el IMC de cada paciente y buscaron correlaciones con una variedad de resultados graves, incluida la hospitalización, el ingreso en unidades de cuidados intensivos, la necesidad de ventilación mecánica y fallecimiento.

De esta manera, descubrieron que la obesidad (IMC por encima de 30) aumentaba el riesgo tanto de hospitalización como de muerte. Los pacientes con un IMC de 30 a 34,9, tenían sólo un 7% más de probabilidades de ser hospitalizadas y un 8% más de probabilidades de morir que las personas que tenían un peso saludable, pero los riesgos aumentaron drásticamente a medida que el IMC ascendía. Estudios previos ya apuntaban a esta clara relación entre Covid-19 y obesidad, pero eran más pequeños y limitados.