Un estudio de hábitos saludables para prevenir la obesidad en niños

Los investigadores reclutaron a 279 madres primerizas y sus bebés para el estudio, con 140 madres que participaron en la intervención y 139 que recibieron educación sobre seguridad en el hogar, como grupo de control. Las madres en la intervención recibieron cuatro visitas a domicilio de las enfermeras durante el primer año de su bebé. Las estrategias incluían maneras de calmar a sus bebés no hambrientos pero molestos por los alimentarlos, evitando usar comida como recompensa, y no forzando a los niños a comer cuando muestran signos de saciedad. Además, también se les instruyó en cómo mejorar el sueño temprano a través de buenas rutinas antes de acostarse y respuestas a los despertares nocturnos, así como a crear dietas saludables exponiendo repetidamente a los bebés a vegetales y frutas incluso cuando los rechaza inicialmente.

Los investigadores encontraron que cuando los niños tenían tres años, los niños pequeños en el grupo de intervención tenían un IMC más bajo en promedio que los del grupo control. Entre los niños en el grupo de intervención, 11,2 por ciento tenían sobrepeso y 2,6 eran obesos frente a 19,8 por ciento de sobrepeso y 7,8 por ciento de obesos en el grupo de control.

"Nuestros resultados muestran que nuestra intervención persistió en los niños de hasta tres años, y que el cambio a lo largo del tiempo muestra que hicimos una diferencia en sus trayectorias de crecimiento", detalla Ian Paul, quien apunta que los hallazgos son "prometedores", pero reconoce que se necesita investigación adicional para replicar estos hallazgos entre muestras más diversas, especialmente aquellas con mayor riesgo de obesidad.