¿Cómo afecta la obesidad a la percepción del sabor?

Las papilas gustativas no actúan solo como sensores de nutrientes, sino que también pueden inducir sensaciones de placer tras la ingesta de alimentos. La obesidad atenúa el sentido del gusto y, en consecuencia, las personas que sufren esta enfermedad podrían consumir más calorías a fin de obtener dicha recompensa.

Según los resultados del estudio, publicado por la revista Plos Biology, los animales obesos presentan menor número de papilas gustativas. Entre 50 y 100 células de tres tipos distintos, cada uno involucrado en la percepción de los 5 sabores principales, componen los botones sensitivos, que se renuevan cada 10 días. No obstante, una alimentación rica en grasas reduce la proliferación de estas células y, además, favorece su muerte por apoptosis. Este desequilibrio entre ambos procesos explicaría la disminución de los receptores sensoriales.