Hierro hemínico y diabetes tipo 2

Un nuevo estudio publicado en Nature Metabolism y llevado adelante por investigadores de la Harvard T. H. Chan School of Public Health, vincula la ingesta de hierro hemínico con el riesgo de padecer diabetes tipo 2 (DBT-2).

Se utilizaron registros alimentarios realizados a los largo de 36 años, pertenecientes a 206.615 adultos de las cohortes del Nurses’ Health Study I y II y del Health Professionals Follow-up Study. Se examinó la ingesta de hierro total, hemo, no hemo, proveniente de alimentos y hierro de suplementos, así como el estado de la DBT-2 controlando otros factores clínicos y del estilo de vida. Para ello, se analizaron parámetros bioquímicos de 37.544 participantes, tales como insulinemia, glucemia, lipidograma, marcadores de inflamación y dos marcadores del metabolismo del hierro.

Se halló una asociación significativa entre la mayor ingesta de hierro hemo y riesgo de diabetes. Aquellos participantes con mayor ingesta presentaron un riesgo 26% mayor de desarrollar DBT-2 que aquellos en el grupo con menor ingesta. Además, los investigadores observaron que el hierro hemo representaba más de la mitad del riesgo de DBT-2 asociado a la carne roja no procesada y una proporción moderada del riesgo de varios patrones dietéticos relacionados con la DBT-2. En consonancia con estudios anteriores, no hallaron asociaciones significativas entre la ingesta de hierro no hemo procedente de la dieta o de suplementos y el riesgo de DBT-2.

Asimismo, una mayor ingesta de hierro hemo se asoció con marcadores bioquímicos de DBT-2, tales como péptido-c, triglicéridos, PCR, leptina y marcadores de sobrecarga de hierro, así como menores niveles de parámetros beneficiosos como colesterol HDL y adiponectina.  También se identificaron varios metabolitos, incluyendo L-valina, L-lisina, ácido úrico y metabolitos lipídicos, que podrían ser importantes en el vínculo entre la ingesta de hierro hemo y DBT-2.

A nivel poblacional, las conclusiones del estudio pueden ser relevantes para el desarrollo de directrices dietéticas y estrategias de salud pública destinadas a reducir las tasas de diabetes. En concreto, los resultados despiertan preocupación por la adición de hierro hemo a alternativas cárnicas de origen vegetal para realzar su sabor a carne y su aspecto. Sin embargo, el estudio presenta varias limitaciones, incluyendo potenciales sesgos y errores de medición en los datos epidemiológicos; además, la población en estudio era mayormente caucásica.