Microbioma intestinal y diabetes

Los primeros resultados de una investigación realizada por el Cedars-Sinai publicados en la revista Diabetes, señalan que un tipo de bacteria presente en el intestino podría contribuir al desarrollo de la diabetes de tipo 2, mientras que otro puede proteger de la enfermedad. 
Según este estudio, las personas con niveles más altos de una bacteria llamada ‘Coprococcus’ tendían a tener una mayor sensibilidad a la insulina, mientras que aquellos cuyos microbiomas tenían niveles más altos de la bacteria ‘Flavonifractor’ tendían a tener una menor sensibilidad a la insulina.

El doctor Mark Goodarzi, lidera el estudio en curso en el que se sigue y observa a personas con riesgo de diabetes para averiguar si las que tienen menores niveles de estas bacterias desarrollan la enfermedad.

"La gran pregunta que esperamos abordar es: ¿Las diferencias en el microbioma causaron la diabetes o la diabetes causó las diferencias en el microbioma?", señala Goodarzi, autor principal del estudio e investigador principal del estudio multicéntrico denominado Estudio de Evaluación Longitudinal del Microbioma y la Insulina (MILES, por sus siglas en inglés).

El estudio MILES recopila información de adultos no hispanos de entre 40 y 80 años desde 2018. Un estudio de cohortes previo descubrió que el nacimiento por cesárea se asociaría con un mayor riesgo de desarrollar prediabetes y diabetes.

Para el estudio más reciente de este ensayo en curso, los autores examinaron los datos de 352 personas sin diagnóstico de diabetes.

Se pidió a los participantes que acudieran a tres visitas médicas y recogieran muestras fecales antes de las visitas.  Se analizaron los datos recolectados en la primera visita. Se secuenciaron genéticamente las muestras de heces para estudiar el microbioma de los participantes y, en concreto, buscar bacterias que, según estudios anteriores, están relacionadas con la resistencia a la insulina. Además, cada participante completó un cuestionario dietético y se sometió a una prueba de tolerancia oral a la glucosa, que se utilizó para determinar la capacidad de procesar la glucosa.

Los autores descubrieron que 28 personas participantes en el estudio presentaban resultados de tolerancia oral a la glucosa que cumplían los criterios de la diabetes. También descubrieron que 135 personas tenían prediabetes.

Se analizaron las asociaciones entre 36 bacterias productoras de butirato halladas en las muestras de materia fecal y la capacidad de una persona para mantener niveles normales de insulina. Se controlaron factores que también podrían contribuir al riesgo de diabetes de una persona, como la edad, el sexo, el índice de masa corporal y la raza.

‘Coprococcus’ y otras bacterias afines formaban una red de bacterias con efectos beneficiosos sobre la sensibilidad a la insulina. A pesar de ser un productor de butirato, el ‘Flavonifractor’ se asoció con la resistencia a la insulina; trabajos anteriores de otras personas habían encontrado niveles mayores de ‘Flavonifractor’ en las heces de personas con diabetes.

Los investigadores siguen estudiando muestras de pacientes que participaron en este estudio para saber cómo cambian con el tiempo la producción de insulina y la composición del microbioma. Además, tienen previsto estudiar cómo puede afectar la dieta al equilibrio bacteriano del microbioma.

Goodarzi subraya, sin embargo, que es demasiado pronto para saber cómo pueden las personas cambiar su microbioma para reducir el riesgo de diabetes.